TERRORGROUND

Jornada de puertas abiertas en el circuito del Jarama, Madrid, donde se concentraron varios clubes de coches clásicos. Entre ellos, Volkswagen, cuyo modelo más popular, el conocido aquí como Escarabajo o "Beetle", nos muestra aquí su frontal característico. De la foto me gusta el color brillante, sus líneas limpias y acusadas, los brillos del metal y las sombras.  Parece como si se sintiera el tacto de la chapa. De un motivo, aparentemente sin un impacto atractivo "a priori", se puede siempre sacar algo sugerente.

SEBADOH   "ROCKING THE FOREST, SEBADOH vs HELMET" Si algún grupo puede enarbolar la bandera más auténtica del "indie rock", ese estilo tan bizarro, mezcla de un inmediato post-hardcore, punk melódico, "noise", experimentación y revitalización del "shoegazing" inglés de los 80, ese es Sebadoh. La obra parida por Lou Barlow, después de su expulsión al comienzo de la década de los 90 de Dinosaur Jr por el entonces intransigente J.Mascis, y Eric Gaffrey que elevó a la categoría de estilo musical un elenco de apoplejías instrumentales, melodías caóticas, muros sónicos donde la guitarra era el eje fundamental, tantas veces (por lo menos inicialmente en su etapa primera, más experimental) deudora de la escuela de Glenn Branca y sus sinfonías, ahí estamos, pues, siguiendo el hilo genital de Sebadoh. "Rocking The Forest" y "Sebadoh vs Helmet" fueron originalmente dos EPs publicados individualmente en Inglaterra en 1992 y que, a finales

Verano de 2006, media tarde. Corre un aire caliente que mece la hierba ya muy reseca. Al fondo se ve una chimenea de una fábrica de ladrillos abandonada. El cielo, de un azul ténue, tiene un perfil desangelado, como si ya estuviera descolorido por la propia acción del calor. Sólo el aire caliente mantenía viva la tarde. La línea del primer horizonte se agranda para dar mejor cuenta de la temperatura. Es el color del verano en muchas partes de Castilla.

SEAWEED.   "WEAK" Desde mitad de la década de los 80 hasta principios de los 90 fuí un gran aficionado a los grupos, la mayoría de ellos americanos, del conocido como "punk melódico". Dichos grupos orbitaban básicamente alrededor de varios sellos como Epitaph y SubPop, éste último más conocido como casa madre del "grunge". Seaweed es uno de estos grupos y "Weak", su grabación de 1992 con SubPop, el único que poseo de la banda de Tacoma (Washington). Producido por el legendario Jack Endino y la misma banda, es editado en los mismos meses en que el archifamoso "Nevermind" de Nirvana ve la luz. Su tema estrella "Recall", que abre el disco, gozó de cierto éxito en las listas "indies" de entonces y epitomiza lo que es el sonido de la banda. También "Baggage" y "Taxing" son temas singulares, donde hay algo más que un "beat" atronador, pero no enloquecido, que arropa a los distintos instrument

SEAN ROWE   "MAGIC" Con Sean Rowe me pasa algo similar a lo que me ocurre con Van Morrison. Si considero a la voz de éste último como un (poderoso) instrumento musical, con más que suficiente peso como para hacer de sus entonaciones una melodía en sí misma, al compositor americano le pasa un tanto de lo mismo. Su voz, profunda, en clave de barítono, estirada hacia los adentros de la garganta, áspera pero sin llegar afortunadamente al carraspeo desmedido de Tom Waits, elevada por las ideas que sugiere, atiplada en acordes salidos de su más íntima convicción, es un maravilloso cauce de sensaciones. "Magic", grabada en 2009 en el pequeño pueblo de Troy, estado de Nueva York, al cobijo de su entonces domicilio, supone un descubrimiento auténtico. Y no solo por su prodigiosa voz, si no también por esa austeridad instrumental que acompaña y se engarza perfectamente en el tono y en la atmósfera del disco. Su guitarra, muchas veces tocada con punteos que la asemejan más al

PIO BAROJA.   "LA VIDA FANTÁSTICA" Poco antes del final de enero termino la lectura de la trilogía "La vida fantástica" de Pío Baroja. Descubrir a estas alturas que se trata de uno de mis autores favoritos sería una banalidad. "Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox", "Camino de perfección" y "Paradox, rey" conforman los tres títulos incluidos en esta trilogía, libros que, después de su sosegada lectura, también he de reconocer que con Baroja siento una especie de "placer del paladar ", me confirman lo acertado de su elección. Me gusta considerar a los protagonistas, Silvestre Paradox, en las novelas que llevan en su título su nombre, y a Fernando Ossorio, en "Camino de perfección" como los primeros "beatnicks" de la novela española de inicios de siglo XX. Su trayectoria vital, desde la ciudad al campo, o hacia el continente africano como es el caso de "Paradox, rey", es un fie

SAVOY BROWN  "HELLBOUND TRAIN" En 1972, año de la publicación de este "Hellbound Train", la formación de su antológico "Raw Sienna" de 1970 ya había desaparecido al completo, salvo el líder Kim Simmonds, por supuesto, que seguía al frente del timón, esta vez haciéndose cargo de más instrumentos a parte de su guitarra, harmónica y algo de teclados, más algún toque vocal. Younger, Stevens, Earl y Lonesome Dave habían sido sustituidos por Dave Bidwell al bajo, Paul Taymond a los teclados más guitarra rítmica, otro Dave, Walker, a las voces y Andy Pyle a los palos. Y el cambio se nota. "Hellbound Train", sin ser un mal album, es un disco plano. Desde el primer tema "Doin´Fine" hasta el último "Hellbound Train", suena exactamente igual. Quitando éste último corte, más extenso, con una introducción más "espacial", que posibilita un paulatino crescendo, donde todos los instrumentos participan guiados por unos riffs de guita

SAVOY BROWN  "RAW SIENNA" Cuando aparició el "Raw Sienna" en España, poco después de que fuera editado en 1970, lo adquirió mi hermano. Era la versión inglesa, una foto de un campo de labranza en sepia con un árbol a un lado, que al estar muy fuertemente coloreada daba una impresión de tinta de calamar del Mar Rojo. Al poco el disco desapareció de nuestra incipiente colección, avatares de deudas juveniles, pero su recuerdo permaneció en nuestras nueronas. Era muy bueno y nos causó una enorme impresión, de esas que venían a confirmar que era una muy buena compra y que, en definitiva, el grupo y su música eran de los que realmente nos abrían la puerta para adentrarnos en el peligroso mundo del rock, entonces. Muchos años después adquirí la copia americana, que ahora escucho. Con una portada ni mucho menos tan impactante como la original inglesa, aunque no deja de ser atractiva al ser un ejemplar con "sleeve" donde, además de los títulos de las canciones, mie

PROFESSOR LONGHAIR  "CRAWFISH FIESTA" Mi relación con el Profesor, "Fess" para los amigos, viene de largo, año 1975. Entonces compré un disco recién publicado, el "Rock´n Roll Gumbo", gracias a una colección llamada "House Of The Blues Vol.4". Lo editó en España Movieplay al alimón con el sello francés Barclay. A la guitarra estaba el recordado Clarence "Gatemouth" Brown, que también tuvo disco en la citada colección y que adquirí algunos meses antes. El disco me impactó de inmediato. Su frescura al piano, su música tan "funky", tan de Nueva Orleans, tan metida en las raíces de la cultura mestiza eran, y siguen siéndolo ahora, una auténtica fiesta. Y, hete aquí, que en 2012, 37 años después, me reencuentro con el viejo Fess, esta vez con otra de sus grabaciones míticas, la muy nombrada "Crawfish Fiesta". Si en la primera reseña, como dije, era "Gatemouth" Brown el artífice de los sonidos guitarreros, en est

  Pues bien, el Lagarto Grande decidió una soleada mañana de Enero, recién comenzado el año, salir de su guarida de invierno y viajar a la villa de Cercedilla, una hora escasa de tren en la Red de Ferrocarriles Nacionales desde Majadahonda, ciudad en la que comparte trono como consorte de la Reina Bífida. Y no es que le hiciera falta solamente el airearse y respirar en otros entornos menos contaminados, que sí, sino también encontrarse con el beneficioso azar que muchas veces sorprende al intrépido viajero. Desde la Estación de Cercedilla hasta el centro del pueblo, se puede escoger entre caminar por la calle de Emilio Serrano o por el Paseo de Francisco Moruve, encontrando en ambas vías el paseante casas de singular belleza. Pasado el centro urbano el Lagarto se dirigió hacia la salida del pueblo que comunica, por cuestas empedradas, con los caminos que llevan a los prados bajos de la Cuenca Alta del Manzanares. La calle de acceso principal se llama de los Cantos Gordos y empalma dire

MANDRILL  "MANDRILL IS" Mandrill, otro de los grandes grupos del rock-funk de los últimos años 60, primeros 70, junto a Sly, Parliament, Funkadelic, Tower of Power, War... En este su segundo trabajo, "Is", ahondan en su estilo característico que, a parte del funk propiamente dicho, tiene también connotaciones latinas (los hermanos Wilson, fundadores de la banda, son naturales de Panamá) y elementos orquestales a lo "big-band" con sabor muy "blackexplotation" de la época. Tampoco son extraños elementos de música ritual africana, muy estructurados en los ritmos propios de la percusión, que terminan por otorgar a su paleta un rico mosaico de coloridos musicales. A destacar, en la cara A, los dos temas más conocidos de esta grabación, "Ape Is High" y "Git It All" que, en su día, se editaron como singles de cierto éxito. El resto de los temas, salvo un prescindible "spoken word", "Universal Rhythms" que inicia

FUNKADELIC  "FREE YOUR MIND AND YOUR ASS WILL FOLLOW" Funkadelic se forma a mitad de los 60 como banda de acompañamiento del grupo "doo-wop" de George Clinton. Sus miembros, reclutados por el mismo George, se entremezclan en ocasiones con los de la banda hermana Parliament, ésta más orientada hacia la vertiente funky-comercial del negocio, Funkadelic más comprometida con un mensaje político y social, como no, caldo de cultivo para la comunidad negra de Detroit, origen de la banda, en la segunda mitad de la década de los 60. Este compromiso de Funkadelic no nos hace olvidar el contenido propiamente musical de la banda. Una espontánea mezcla de psicodelia, blues, soul y funk que ya otras luminarias de la época, Hendrix y Sly Stone, estaban entonces practicando; sin olvidar su vertiente experimental que, en este album en concreto es muy patente en varias ocasiones, les liga con Sun Ra y, para terminar de cerrar el círculo, anticipa a Prince en su visión rock-funk más d

GRAHAM PARKER & THE RUMOUR  "THREE CHORDS GOOD" A todas luces se podía pensar que la "reaparición" de Graham Parker con The Rumour después de 32 años iba a ser una auténtica fiesta. De hecho, al ver la portada del disco, los músicos (!qué músicos, carajo!, Steve Goulding, Andrew Bodnar, Bob Andrews, Martin Belmont y Brinsley Schwarz, todos miembros originales de las míticas grabaciones de 1979-1980, "Squeezing Out Sparks" y "The Up Scalator") rodeando a Graham, ya más que tadullitos ellos, entre una ténue neblina, asentados sobre una tibia pradera, el cielo azul y cubierto de nubes sin dejar escapar su color, un arcoiris arqueando el retrato de todos, daría que pensar que nos encontramos entre el paraíso revisitado. No hay tal, señores. Graham y The Rumour, más al contrario, se han trabajado un disco totalmente alineado con los abatares actuales donde, entre otros, priman sus críticas a la avaricia de las grandes multinacionales ("Snake

COLOUR HAZE.  "SHE SAID" Gracias a "Progarchives" descubrí no hace mucho a este grupo muniqués, practicantes de ese nuevo estilo que se da en llamar como "stoner", ligado a otros substratos musicales conocidos como "kraut-psicodelia" y/o "heavy-psych". Me gustó lo que escuché en un corto clip que aparecía en su página y aquí me encuentro, comenzando la tercera audición consecutiva de su décimo trabajo, "She Said", al momento de escribir estas líneas. Después de una primera escucha, en la que me dejé empapar de su música sin necesidad de tomar notas, simplemente ejerciendo otras actividades pero, eso sí, con el oido atento, me dije que su propuesta era más que interesante, sobre todo para mí, muy aficionado desde hace mucho tiempo a estos estilos musicales. Una segunda escucha, ya mucho más concienzuda, apoyada por la lectura de una serie de textos y comentarios sobre el grupo y su obra desde varias páginas de internet, corrobo

GILES, GILES & FRIPP.  "THE BRONDESBURY ROAD TAPES (1968)" Corren ya los finales meses del año 1968 y los hermanos Giles (Michael, batería y Peter, bajo) junto a Robert Fripp se plantean la grabación para Decca de su primer Lp para ese sello. Grabación que no se produciría finalmente en ese momento y que vería muy posteriormente la luz, en 2002, en otro sello alternativo, Voiceprint, y además desde las cintas que utilizaran en su propio domicilio, nunca desde el propio estudio del sello londinense.  Por otro lado, el título inicial del disco "Metamorphosis", que sería editado una década antes con el mismo nombre por el sello Tenth Planet, variaría después a "The Brondesbury Road Tapes (1968)", identificación con la que ahora conocemos a esta grabación. Hay otros músicos de gran calado que se suman al grupo y, de hecho, llegan a ser miembros permanentes del mismo durante todo su proceso creativo. Se trata de Judy Dyble e Ian McDonald, ambos entonces com

CHUCK PROPHET.  "TEMPLE BEAUTIFUL" Chuck Prophet, el ex de Green On Red, ha hecho un gran disco, el sexto clasificado, por poner un ejemplo, en el listado de Ruta 66 de este pasado año 2012, ya una garantía. Un pequeño y gran homenaje a la ciudad de San Francisco que será, de suguro, recordado como uno de los referentes musicales actuales de la población californiana. (Se dedica un tema al malogrado líder gay Harvey Milk) Hay un muy conseguido ambiente pop inglés durante toda la grabación, aunque, también, con el toque característico que Chuck suele dar a sus trabajos, esto es, textos reconocibles (elíptico a veces, sin necesidad de irse por las ramas), su voz nasal tan personal y unos arreglos donde predomina suficientemente la guitarra, dandole también sabor americano. Suenan temas como "Castro Halloween" (la mejor canción del disco con unos riffs que enamoran a la primera escucha) o "Willie Mays Is Up At Bat" y parece que estuviéramos escuchando a Big S

GILGAMESH.  Versión de Stephen Mitchell. Comienzo el año con la lectura del poema épico más antiguo del mundo, el célebre Gilgamesh, trasunto de la epopeya del rey del mismo nombre, histórico monarca de la bien amurallada ciudad mesopotámica de Uruk hacia el año 2.750 a.d.C. Este relato formidable, un milenio más antiguo que la Iliada o la Biblia, parte de la revisión que un sacerdote erudito, Sin-lequi-unninni, realizó unos 500 años después de que se escribiera la versión paleobabilónica, versión que los expertos consideran como estándar. Su lectura moderna se debe a la encomiable labor de un entonces, 1857,  joven conservador del Museo Británico, George Smith, año por otro lado en que las originales tablillas en escritura cuneiforme fueron oficialmente descifradas. Gilgamesh (dos tercios de ser divino y un tercio de ser humano) es el relato del viaje de un héroe, unas veces acompañado por su par y hermano Enkidu, otras veces solo, en el viaje final que le encamina a recuperar el secr

          THE MONOCHROME SET  "THE PLATINUM COILS" Vuelvo a The Monochrome Set después de haber reescuchado sus dos trabajos durante el verano pasado, "Volume, Contrast, Brilliance" (recopilación de sesiones y singles de 1983) y "The Lost Weekend" (1985), esta vez en su nuevo trabajo "The Platinum Coils" de 2012. Y es un retorno gozoso reencontrarse con el gran Bid, alma mater de la banda, después de reunificarla en 2010, esta vez con dos de los miembros originales, Lester Square (guitarra y harmónica) y Andy Warren (bajo). The Monochrome Set es una banda para elegidos. No busquen aquí los advenedizos , "post-indies", "post-modernistas", "post-electrónicos", "post-eclécticos" del pop insustancial algo con lo que fardar ante sus tribus. Este grupo no es válido para cualquiera. Su visión musical, acorde con una cierta decadencia estética, será más del gusto de aquellos aficionados que sientan placer por aquel

RADIO BIRDMAN  "RADIOS APPEAR" Pues si, Radio Birdman faltaba en mi colección. Grandes grupos australianos forman parte de ella, Birthday Party, Nick Cave & The Seeds, Hoodoo Gurus, Lime Spiders, The Beast of Bourbon, The Breadmakers (¿alguien se acuerda de ellos?), Ed Kuepper (miembro fundador de The Saints). Y faltaban los Birdman..., imperdonable por mi parte que hasta finales de 2012 no hubiera adquirido un ejemplar de esta banda fundamental. "Radio Appear" es un disco absolutamente necesario en cualquier colección que se precie. Los padres, junto a The Saints, del punk australiano. Un punk que no es tan desquiciado como el de algunos coetáneos ingleses o americanos, más bien bebe también de un power-pop salvaje, sí, pero estilisticamente más accesible. Este primer trabajo de la banda australiana, engendro parido por la unión de dos fuerzas motrices demoledoras como Denik Tek (yanki expatriado) y Rob Younger, guitarra y voces respectivamente, es un ejemplo f

ROYAL TRUX "CATS AND DOGS" 1993. En esas remotas fechas, ya teniendo entonces referencias y algo en propiedad de Pussy Galore, andaba yo muy metido en el sello "Epitaph", entonces baluarte del conocido como punk-melódico. Las bandas que me ponían eran Dawn By Law, sobre todo, Bad Religion, The Offspring, NOFX, SNFU o Claw hammer. No hubiera sido en absoluto extraño que, conociendo entonces a Royal Trux, si ese fuera el caso (que no lo era), hubiera congeniado al instante con ellos, si fuera también el caso de haber adquirido entonces este "Cats And Dogs". Y esto a pesar de que, seguramente, me hubieran parecido algo difíciles, pero bien, ya tendría la vacuna de Pussy Galore en vena. En 1998 adquirí el "Accelerator" de la banda, disco ya comentado hace unas fechas, y me pareció magnífico. Hace poco lo estuve escuchando y, seguramente influido por él, me hago ahora, muy a finales de 2012, con "Cats And Dogs". Después de esta breve introdu

BAND OF HORSES. "MIRAGE ROCK" Me encantan las portadas de Band Of Horses y creo que expresan mucho del sentimiento musical de la banda. "Mirage Rock" no es indiferente a esa sensación. Raíces, rocas, troncos, cascadas, niebla dorada entre los árboles. Gran parte del salto cualitativo que Band Of Horses consiguen con este su cuarto trabajo, sería injusto decirlo, pertenece al productor de la obra, el legendario Glyn Johns, productor de bandas míticas como Rolling Stones, Who, Eagles...Independientemente de la aptitud compositiva del tanden Bridwell y Reynolds, autores de 9 de los 11 cortes del disco, Tyler Ramsey , compositor de uno, "Everything´s Gonna Be Undone" (por cierto, una de las mejores canciones del disco), y Bridwell, Reynolds y Ramsey del que lo cierra, "Heartbreak On The 101", el conjunto de la obra tiene una coherencia musical y estilística que hace de "Mirage Rock" un album lo suficientemente meritorio para seguir confiand

León, Mayo de 2009. Siguiendo con las reflexiones sobre el contraste entre los reflejos y la realidad externa, comentado en los textos de varias de las fotografías anteriores, aquí se muestra un diáfano ejemplo. Algo más de la mitad de la foto refleja una calle de la ciudad (con un tono dorado). El contenido de dicha sección, tanto en la acción como en la dirección de los protagonistas (peatones y vehículos), es justamente opuesto a lo que ocurre en la realidad, la otra parte de la toma, la que solamente ocupa una parte de la fotografía (sección izquierda). Los protagonistas se mueven realmente en la dirección contraria a la que aparece en el espejo. El fotógrafo aparece retratado, ...¿o le retratan a él?...

      Cuanto mayor encanto hay en un jardín abandonado, Como una muela en ruinas cuyas aristas se sumergen en la oscuridad. Oí a un comerciante inglés contar sus esfuerzos Por tener en Grecia un césped cuidado, espejo de los parterres de Windsor, Alfombra que sosiega perennemente la vista vencida. Mejor le hubiera sido contemplar el hermoso deterioro de la hierba, Allí donde Piranesi pudo dibujar sus torrenciales piedras, Ya destruidas por el vuelo de los turcos. No salgáis al sol   líquenes torturados, Ramas podridas de bella madera mojada, Dejad que la curva de la vida alcance de nuevo A La larva somnolienta.   Majadahonda, 2/01/2013

RETRIBUTION GOSPEL CHOIR 2 Descubrí muy recientemente a Retribution Gospel Choir gracias a la plataforma musical "Daytrotter", auténtica fuente de conocimiento de nuevas bandas e intérpretes norteamericanos. Supe, entonces, que estaba liderada por Alan Sparhawk, componente del grupo Low, uno de mis grupos preferidos, aunque reconozco no seguirlos con cierta continuidad. En este su segundo trabajo de 2010, sucíntamente titulado empleando el símbolo numérico arábigo, me veo gratamente sumergido en un torrente de sensaciones ampliamente benefactoras. Hacia ellas me dirigen la fantástica portada del disco, muy en la onda de los paisajes del pintor romántico alemán Caspar David Friedrich. Un desierto de bloques helados, apilados por una fuerza misteriosa, que conforman una imagen altamente sugerente; un frio sensorial que se torna paulatinamente en espirales calurosas. Frente a la cara A, más intensa en coloraciones mayúsculas, expresiones altivas dirigidas hacia un entorno aéreo

PÍO BAROJA. TRILOGÍA TIERRA VASCA. Termino el año 2012 con la lectura de Tierra Vasca, primera de las trilogías de Pío Baroja, compuesta por los títulos "La Casa de Aizgorri", "El Mayorazgo de Labraz", "Zalacaín el Aventurero" y "La Leyenda de Jaun de Alzate". Las tres primeras publicadas entre 1900 y 1909, la última ya mucho más tarde, en 1922. "La Casa de Aizgorri", con una estructura básicamente teatral, conforma un drama donde se enfrentan escénicamente personajes arraigados en el ambiente tradicional rural con otros que representan a la, entonces incipiente, masa obrera. "El Mayorazgo de Labraz", representación lírica  de una antigua villa medieval , habitantes y ambientes anclados en el estancamiento secular del siglo XIX, venidos todos a menos al amparo de una cíclica versión de la narración retorno-huida, desde los valores conservadores hasta la  resolución final en la idea del desarraigo y el trueque de personajes nue