TERRORGROUND

El pasado día 28 de diciembre se conmemoró el 140 aniversario del nacimiento de Pío Baroja y, como humilde homenaje, decidí realizar una breve ruta por los lugares donde residió en Madrid el autor donostiarra. Armado de un par de cámaras, libro de notas, donde apunté las direcciones correspondientes y el itinerario a seguir, lo cual hice escrupulosamente, me lanzé a la calle con la disposición del más aplicado de sus admiradores. La primera parada, eran ya las 13:00 horas del mediodía, tuvo lugar en el Cementerio Civil. Allí descansan, en una humilde tumba, los restos del escritor. Sin pudor alguno tomé prestado un fresco clavel de un nicho vecino y lo deposité, algo emocionado, sobre su lápida. Si algún visitante pasara por ella vería, quizás satisfecho, que alguien tuvo un recuerdo para el personaje.  El segundo alto en el camino me llevó hasta la Puerta del Sol, desde donde me dirigí hasta la calle Misericordia, esquina con la del Maestro Victoria (antes calle Capellanes). En el núm

NEIL YOUNG & CRAZY HORSE. "PSYCHEDELIC PILL" A pesar de esa previsible sensación de hartazgo que pueda provocar el nuevo trabajo de Neil, el segundo este año con Crazy Horse, habida cuenta de la ya enorme cantidad de discos publicados por el autor canadiense (oiga, por cierto, ¿hay por ahí algún personaje nacido en dicho país que haya llegado a ser tan necesario e importante en los últimos 50 años?), la aparición de su septuagésimo (o así...) disco no deja indiferente, y es este su mejor valor. "Psychedlic Pill" es una excelente medicación que tiene, por buen fin, el mantener bien alta la estima del oyente y seguidor de Neil y su banda. Y es que Neil tiene ya un buen puñado de años, vivencias y experiencias, no solo musicales, que avalen lo nuevo que tenga que ofrecernos. Aquí nos narra, no solamente en sus textos, el sendero por donde discurren sus pensamientos, ya memoriales. También su vieja compañera, esa bendita guitarra Gibson, siempre contrapunto del pers

La Granja (Segovia), otoño de 2008. Muchas veces las composiciones que muestran el objeto y su reflejo dan pie a múltiples interpretaciones. En este caso, la arboleda de los jardines interiores del palacio de La Granja queda "fotografiada" en el agua de uno de los numerosos estanques que rodean el recinto. Dos fotografías se muestran a la vista del observador. No nos plantearemos cúal es la auténtica ya que ambas son válidas, se complementan entre sí.

Siguiendo la idea de la fotografía publicada anteriormente con el título IMPRESIÓN, esta que ahora se expone fue tomada sobre la luna trasera de un coche en La Coruña, verano de 2008, caminando por el paseo marítimo de Riazor hasta la Torre de Hércules. La imagen reflejada en el cristal me pareció, entonces, más atractiva que la propia realidad externa, aquella que existía por sí misma, a la vista de todos. La reflejada en el cristal es una imagen interna, de visión exclusiva. Los reflejos, muchas veces, son más sugerentes que el objeto en sí mismo.

LED ZEPPELIN. "III" Accedí, como muchos, totalmente noqueado al III de Led Zeppelin después de la hecatombe que supusieron sus dos primeras grabaciones. Y me encontré, como muchos, un poco descolocado después de su escucha. Quitando algún tema suelto, "Inmigrant Song" al comienzo del disco o "Out On The Tiles", que cierra la cara A, ambos con excelentes riffs de guitarra, en la onda de sus anteriores trabajos, el resto de canciones me suponían un arduo ejercicio de comprensión. Tenía entonces, 1970, 17 añitos. Ha pasado el tiempo y, después de su escucha en otras circunstancias y con la experiencia propiciada por el cúmulo impasible de los años cumplidos, he de reconocer que el III de Zepp (valga esta abreviatura muy usada en medios musicales) me parece un disco bastante aceptable. Creo que la banda, algo he leído sobre el asunto, se aisló en alguna mansión campestre y se dedicó a probarse a sí misma, abarcando nuevas sonoridades, intentando ser ajena a la

JOE STRUMMER. "THE FUTURE IS UNWRITTEN" Un par de días después de que no terminara el mundo para los impresentables que nos tocan las pelotas un día sí y otro , aquí me encuentro haciendo un pequeño homenaje al gran Joe Strummer del que se cumplen diez años de su prematura desaparición (22/12/2002). Con tal motivo he escogido, antes que sus grabaciones con The Clash, más conocidas por el gran público, el disco editado como banda sonora de la película de Julien Temple "The Future Is Unwritten". Joe selecciona (se nota que fue gran aficionado a la radio y dj de prestigio) además de algunos temas propios de sus bandas Clash, Mescaleros y 101ers ("White Riot", "I´m So Bored With The USA", "Armagideon Time", "(In The) Pouring Rain", en vivo en Seattle y dado como primicia, "Johnny Appleseed" y "Willesden To Cricklewood") otros en que es bien intérprete en solitario ("Mick And Paul Were Different", &quo

Girona, enero de 2010. Uno de los puentes que cruza el río Ter con la catedral de la ciudad al fondo. Contraste iluminados del rojo férreo del puente y de la brillante mole catredalicia, al fondo. La noche, mano negra que se posa sobre el alma (esta frase es de Victor Hugo, no podía ser mía siendo tan buena...), otorga a la composición un soporte en el que es fácil que destaquen los colores.

STENDHAL. "LA CARTUJA DE PARMA" II Hay muchos anclajes a lo largo de la novela que la hacen especialmente atractiva para el lector. Uno de ellos es el de los protagonistas. Y aquí Stendhal crea un cuarteto de grandes personajes que, sin duda, son y serán reconocidos en la historia de la literatura universal. Dos hombres, Fabricio del Dongo, joven patricio, segundón del marquesado lombrado del mismo nombre, presunto ejemplo de la fuerza juvenil y libre, arquetipo del hombre nuevo sin lastre que le ate con el Antiguo Régimen, espíritu esclavo de las dulces tiranías del amor y de los instintos más nobles. El otro, el conde Mosca, ministro del interior en la corte del príncipe de Parma. Maduro, astuto, casi maquiavélico, culto , diáfano perfil del ser acostumbrado al poder pero también altruista, prendido en su amor incólume a la duquesa Sanseverina y dispuesto, con ella, en su plan de elevar al mayor rango ecelesiástico y social a su protegido Fabricio, y de protegerlo ante las

SARAH VAUGHAN "BRAZILIAN ROMANCE" De Sarah Vaughan, junto a Billie Holiday y Ella Fitzgerald, la gran trinidad de la música vocal del jazz, solamente disponía como referencia (en mi colección) una grabación que hiciera con el recordado Billy Eckstine, "Side By Side", una auténtica gozada. Aquí, en este "Brazilian Romance", la Vaughan se explaya a gusto en las tonalidades cálidas del ambiente brasileño, aunque no haya bossa-nova ni otros asomos de estilos semejantes, si unos arreglos instrumentales típicamente brasileños, propiciados por grandes intérpretes y compositores del país como Milton Nascimento, que hace un duetto con la diva en "Love And Passion", y por Sergio Mendes, productor de la grabación. Entre la caterva de músicos colaboradores descubro mi ignorancia al identificar exclusivamente a Alphonso Johnson, conocido por este crítico por su participación como bajista en el memorable "Mysterious Traveller" de Weather Report. Al r

Un alto en el camino por la Alcarria (Guadalajara), hace muchos años, allá por 1995-1996. Los ciclistas se agrupan en torno al guía para cotejar los datos de un mapa de la zona. El suelo pedregoso, de color arcilloso, típico del área, contrasta suavemente con el azul ténue del cielo, casi un suspiro de luz. En el centro, agrupados alrededor de la figura de negro, los hombres y las máquinas logran una comunión simbólica.

Llanes (Asturias), verano de 2007. Playa de Sablón desde el paseo de San Pedro. Ya por la tarde, con la marea bajando. La lengua del mar se introduce entre la cima del paseo y las casas del pueblo. Al fondo parte de la sierra del Cuera. Hay una luz aún brillante, sin ser cegadora, que permite más claros que sombras. El catamarán, anclado a pocos metros de la playa, aquieta su proa casi inerte. Hay una quietud instantánea en todos los elementos que componen la fotografía, que sosiega los colores haciendolos también protagonistas.

A las afueras de Avila, prados de Tornadizos, ruta Villalba-Ávila, primavera de 2005. Hay tres niveles, casi, pictóricos. El primero ténue del cielo, con dos nubecillas, tal que dos puntos blancos. El segundo verde de los prados, divisoria donde descansan y pacen las blancas vacas entre el fondo de encinas. El tercero la charca, espejo glauco del cielo, posee una visión al revés de la naturaleza que la encumbra. El agua se torna límpido celofán que pide no ser tocado.

Estella (Navarra), Cruz de los Castillos, loma a la que se accede (trabajosamente para un cincuentón) desde la iglesia de Santa María Jus del Castillo. Desde la altura se domina toda la ciudad de Estella, haciendo ángulo en las carreteras de entrada desde Logroño y Pamplona. La cruz domina el cielo; la cruz, símbolo más característico de la ciudad, antigua capital carlista. Es brújula y faro de caminantes, espejo y aire de peregrinos, baluarte del tradicionalismo religioso y político. Frente a la rigidez del perfil y contorno de la cruz, el cielo se torna en tonos azulados, blancos y grises. Dibujos pasajeros que no logran eclipsar la fuerza de su férrea presencia.

SANTANA "ABRAXAS" Si ya el primer album de Santana supuso un auténtico temblor en la historia de la música rock, su continuación "Abraxas" expandió sus ondas hasta convertirse en un verdadero terremoto. Comenzando por la espectacular portada, obra de Mati Klarwein bajo el título "Anunciación", y siguiendo por la selección de temas, que abarcan un amplio abanico, desde la fusión jazz-rock más ensoñadora de "Singing Winds, Crying Beasts" a otra donde se potencia más el sonido puramente rock de "Incident At Neshabur", pasando por tonalidades puramente latinas como "Black Magic Woman/Gypsy Queen" (obra original de Fleetwood Mac), "Oye Como Va" del añorado percusionista Tito Puente, "Se Acabó" y "Samba Pa Tí" (cuantísimas veces tatareado...), hasta cortes con aristas rock más claras como "Mother´s Daughter" y "Hope You´re Feeling Better" (como me suena aquí la banda al mejor Jimmi

Estella (Navarra), septiembre de 2010. "Aquelarre religioso" en la esplanada de la iglesia de San Juan Bautista. La gente menuda en primera fila participando sin temor en la fiesta del fuego. Obsérvese, aunque apenas se ve, la imagen de la vieja en la parte izquierda. Parece una heredera de las brujas de Zugarramurdi que, en el momento de la toma, hace el mal de ojo al fotógrafo.

SANTANA. La aparición de Santana en el universo rock fue un auténtico aldabonazo. Algunos temas de su primer Lp, titulado "Santana" como el mismo nombre de la banda, "Evil Ways", "Jingo" y "Soul Sacrifice" fueron auténticos hits dentro de las listas y emisoras de la época (1969). Su aparición en el histórico concierto de Woodstock de agosto de ese mismo año, además de constituir uno de los mejores momentos de aquel evento (junto a Joe Cocker, Ten Years After y Sly And The Family Stone) con su "Soul Sacrifice", supuso para la banda un empuje de popularidad inmenso. A partir de entonces todo el mundo hablaba de Santana, un grupo elevado a los altares del estrellato nada más nacer, cosa que pocos grupos lograron tan rápidamente. Cualquier aficionado a la música rock ha escuchado a Santana y de sobra conoce su estilo y aprecia su sonido, sobre todo en la primera época, antes de que Carlos Santana se metiera en terrenos orientales (sin desme

SAM GOPAL. "ESCALATOR" Desde el inicio del único trabajo de la banda inglesa Sam Gopal, "Escalator", asistimos al triunfo de un experimento que ningún grupo de la época (que yo conozca), finales de la década de los 60, consiguió. La mezcla del rock progresivo, vertiente psicodélica, con la percusión oriental, en este caso centrada en el instrumento de la tabla hindú. Principal artífice de este logro es el mismo Sam Gopal, músico de Malasia aterrizado en Londres en 1962 con el fin de estudiar música. El ambiente de entonces, y los años siguientes que vieron el auge y la expansión de la cultura hippie, su relación con aspectos concretos de la civilización oriental y elementos de su música instrumental (sitar), convencieron a nuestro protagonista de que su opción podía ser válida. Ese experimento mencionado, y aquí radica lo más atractivo del disco, impregna, malea, sublima la atmósfera de la grabación, sin dejar por ello de lado los cánones usuales del rock-progresivo

SAM & DAVE "HOLD ON I´M COMIN´" Samuel David Moore y Dave Prater, conocidos internacionalmente como Sam & Dave epitomizan lo mejor del llamado "sothern-soul", aquella rama del soul que tiene sus bases en Memphis, amparados sus artistas bajo el sello Stax, y que se distingue del conocido como "northern-soul", ese tipo de soul más ligado al pop de arreglos orquestales, que tiene su área de influencia en la ciudad de Detroit y el sello Motown. Es importante empezar esta disertación con tal precisión ya que Sam & Dave suponen un fiel reflejo del sonido más sureño, más gospel, más ligado a la sociedad de clases trabajadoras y rurales que a otras más urbanas, localizadas en las grandes ciudades del norte. Y este carácter y raíz diferencial del dúo, también conocido como "Double Dynamite", es el que les da su fuerza y valor interpretativo. Sin olvidar, por supuesto, la inmensa aportación que tuvieron en sus canciones los compositores habitua

SAM COOKE. "LIVE AT THE HARLEM SQUARE CLUB" Aquellos que vayan cubiertos, que se descubran ante uno de los más grandes discos grabados en vivo en la historia de la música popular de los últimos 50 años. Así de sencillo. Grabado en 1963 en el club Harlem Square de Miami; concierto de Sam Cooke y su banda. Mr. Soul desgranado sus más conocidas piezas ante una audiencia totalmente entregada. Todos los temas son composiciones de Sam y están interpretadas con el vigor característico del cantante de Clarksdale (Mississippi). Su voz, auténtico volcán expresivo, modula el mejor estilo soul-gospel de la época, y de siempre. Sus párrafos, también cuando habla con los asistentes, son fiel ejemplo de un hombre dotado de una gran convicción: ser el mejor y transmitir su tremenda vitalidad artística a todos aquellos que pudieran compartir su emoción. El sonido de la banda, de la grabación en vivo en definitiva, es trasunto fidedigno del ambiente creado en el concierto. Los instrumentos sue

SADE "STRONGER THAN PRIDE" Después de la ensoñación producida por el primer Lp de Sade..., tomemos tierra y analizemos animalmente el asunto. Sin duda Sade sigue recorriendo esos caminos que la hicieron, apenas con dos composiciones anteriores, campeona del soul-pop más elegante de la segunda mitad de la década de los 80. Década ominosa, según se mire ("Nuevos Románticos"), o llena de nuevas posibilidades (REM, The Jesus and Mary Chain...) Hago esta mención ya que la cantante inglesa se mueve por terrenos muchas veces cercanos a una especie de sofistificación vacia, aquella a la que las "crooners" de pacotilla americanas (Whitney Houston, et al) nos acostumbraban en aquellas épocas. Y Sade mantiene el tipo frente a ese peligro de quedar convertida en pieza cool de supermercado musical. "Stronger Than Pride" supone un ejercicio de creencia en sí misma, en las posibilidades de seguir una senda propia que, no nos volvamos locos, no aporta nada espec

En la memoria queda una frase de Chesterton, aquella que resumió instantántaneamente lo que el "impresionismo" diferencia frente a la "realidad conocida".  Ver las impresiones inmediatas a expensas de las ideas generales más permanentes. De aquellos lodos estas tempestades. La impresión de un color resaltado frente a un fondo oscuro. Hay una realidad presente, la luz de una lámpara, una pared, un soporte metálico. Hay una visión, el momento preciso en que los colores toman forma, sin importar los soportes que los sustentan.

SADE Hay, Sade, hijita..., quiero perderme contigo y no volverme a encontrar. Allá donde las palmeras inventan el viento, cerca de los reflejos de la playa más blanca, aquel azul transparente del agua caerá en gotas sobre tus hombros de ébano y yo, lentamente, recorreré con mis labios sus huellas. Que tu voz sorprenda el amanecer y descorra las cortinas de mis brazos, abiertos como campos de trigo en verano. Sade, por Dios bendito, dime que no has existido, y si no es así júrame que el arroyo de tu voz no lo escucha nadie más que yo, persona dilatada en muchos sueños imposibles, aquellos que me prometías cuando la vida no iba aún en serio (gracias Jaime) Pasa la cereza de tu boca a la mía, y acerca, toda diamantes, tus ojos a los míos, que seamos un único espejo suavemente ligado por nubes que nunca llueven; dibuja con la arena que escapa de tus dedos el tiempo perfecto, el que no pasa... Sade, criatura, no hables, que tu silencio sea un viaje interminable. Conviértete en efluvio cósmi

STENDHAL. "LA CARTUJA DE PARMA" I Al rebufo de un artículo de Antonio Muñoz Molina, publicado en el suplemento Babelia de El País en Julio de este año, sobre el escritor francés Stendhal, me decidí a leer la única obra que del célebre autor se encuentra en mi biblioteca, "La Cartuja de Parma" La novela está escrita en 1838 y publicada el año siguiente, aunque tiene sus orígenes en cuanto idea narrativa en 1833. Era entonces Stendhal (alias de Henry Beyle, su verdadero nombre) cónsul francés en Civitavecchia, en los Estados Pontificios. Años antes en 1830, en uno de sus frecuentes viajes a Padua,  conoce a un canónigo que le da alojamiento y del que se hace amigo. A la muerte de éste, y en otro de sus viajes a la encantadora ciudad italiana, el sobrino del canónigo le relata hasta bien entrada la noche la historia de la marquesa de Sanseverina, haciendo entrega a Stendhal de los anales que conservaban y el escritor decide hacer una novela con su historia. Encontramos

Altos de Horcajo de la Sierra (Madrid), verano de 2010. La roca parece gritar con sus aristas a un cielo suave, ligeramente sombreado por escasas nubes. La roca es un animal petrificado; sus líquenes son manchas que muestran el paso del tiempo. Aunque sus contornos están claramente modelados, se siente su aridez al tacto, hay un clamor que sobresale de sus perfiles, una amenaza que exige agua a un cielo tan severo como la roca.

RY COODER  "PULL UP SOME DUST AND SIT DOWN" "Pase, sacúdase el polvo y siéntese",... le voy a contar unas historias, no importa que no tengan un único argumento, como aquellas otras que relaté en "Chávez Ravine", "My Name Is Buddy" o "I, Flathead". Ahora se trata de narrar otras sensaciones que tengo y creo que puede ser interesante que usted las sepa. Hablaremos de la rapiña banquera en "No Banker Left Behind", del héroe popular en "El Corrido De Jesse James", de los inmigrantes rechazados en Arizona, "Quick Sand", o de aquellos que tuvieron algo más de suerte y pudieron establecerse, "Dreamer". No deje de sorprenderse con mis bajezas en "Dirty Chateau", o si prefiere saber cúal es mi relación con el todopoderoso, aplique el oído a "Humpty Dumpty World" o "If There´s A God". Y ya puestos, ¿qué le parece mi opinión sobre la guerra y el ejército en "Baby Joined Th

RY COODER. "THE UFO HAS LANDED" Excelente recopilación debida al vástago Joachim Cooder, del que su padre Ry debe sentirse bien orgulloso, no solo por su participación como miembro de la banda en muchas de sus grabaciones, sino también como motor de esta antología. Aquí recogidas muchas piezas de la amplia y fructífera carrera del angelino, no siempre siguiendo un orden cronológico. Excelente presentación en CD doble con libreto incluido, en el que se dan cuenta de datos interesantes sobre las grabaciones incluidas, breves textos introductorios donde se exponen las tripas de cada canción, fotografías en las que aparece Ry con auténticas luminarias de la escena folk y rock americana (algunos ejemplos, Van Dyke Parks, Pete Seeger, Arlo Guthrie, Gib Gilbeau, Richie Havens, Jim Dickinson, David Lindley...) La recopilación contempla una pieza no grabada anteriormente en trabajos de Ry, "Let´s Work Together"; también tomas de sus composiciones en varias de las bandas son

Amsterdam, verano de 2007. Entre los numerosos canales, fuera del circuito más turístico, hay pequeñas praderas de cesped y rincones más apacibles. Me atrae de esta foto los reflejos en el agua, la luz del fondo, el primer plano de las ramas, dando al conjunto una dimensión vívida y una sensación de tiempo parado.

RY COODER "I, FLATHEAD" "I, Flathead", cierra la llamada trilogía californiana ("Chávez Ravine" y "My Name Is Buddy") de Ry Cooder, y como sus mencionadas hermanas, encierra también una historia, esta vez menos comprometida social o políticamente. Se nos narra aquí la historia de un tal Kash Buk, piloto de "dragsters" en las extensas salinas periféricas al estado californiano, músico country también con su banda The Klowns, la aparición de un extraterrestre llamado Shakey (también se deja ver otro tal en "Chávez Ravine") y la compañía de un extraño Pasajero que los persigue en sus itinerarios... Hay también, en el texto de presentación del propio Ry, una dedicación al guitarrista Jimmy Rivers al que reconoce su influencia, pero del que desconozco más datos. Los estilos que emplea Ry en esta grabación son los ya conocidos. Tex-Mex, algún mariachi, melodías en la onda latino-swing, algo de "boogie", aunque predomina ba

RY COODER. "MY NAME IS BUDDY" Me imagino que los (escasos) lectores de estas líneas conocerán el libro "Animal Farm" de George Orwell. La idea que primero me sugiere la escucha de "My Name Is Buddy" tiene que ver con lo que el mencionado libro encierra, una historia donde los animales son los protagonistas. Igual ocurre con este trabajo de Ry Cooder. El gato Buddy, protagonista, acompañado en sus correrías por el ratón Lefty y el Reverendo Tom, la rana ciega. Voy a sentar a mi nieto (¿tan viejo soy?...) en mis rodillas y le voy a contar un cuento, sin ser demasiado original ya que el argumento es exactamente el mismo que nos plantea el autor a lo largo de este trabajo. El viaje de los tres animales desde su paupérrima granja en el interior del país hasta la tierra prometida de California; sus vivencias de todo tipo, episodios en los que aparecen situaciones comprometidas, la mayor de las veces, con otros protagonistas que representan lo más duro del "

Cadaqués (Costa Brava), enero de 2010. Caminando hacia uno de los puntales norte de la población, me encontré con este motivo. Mezcla de naturaleza, cielo y algo de agua, y trabajo del hombre, línea floral y pared de pizarra. Veníamos del interior de Girona, entonces casi colapsada por una reciente tormenta de nieve. Mientras la ciudad catalana se nos presentaba gélida y gris, unos pocos kilómetros más hacia el norte, en Cadaqués, el paisaje y la luz cambiaban radicalmente.

RY COODER. "CHÁVEZ RAVINE" Desde 1980 hasta la publicación de "Chez Ravine" en 2005 tenía algo olvidado a Ry. No seguí sus composiciones en esos 25 años, salvo la audición de sus trabajos anteriores. Mi reencuentro con el artista angelino supuso un emocionante retorno a lo que, para mí, siempre ha sido su mejor seña de identidad, su capacidad de contar historias creíbles y enraizadas en un contexto local concreto. "Chez Ravine" es un album APABULLANTE, sin duda de lo mejor que ha compuesto este genial autor. Remito a los interesados a ahondar en el contenido socio-político de la trama que ocupa este disco. Merece la pena. ChavezRavine En el lado musical que nos ocupa, "Chez Ravine" es un intenso y hermoso homenaje a la perdida influencia mexicano-americana en la parte este de la ciudad de Los Angeles en las décadas de 1940 y 50, a sus gentes, sus anhelos, sus luchas por la supervivencia, sus derrotas. Todo ello ensamblado con el habla propia de l

RY COODER. "BORDERLINE" Acostumbrados al Ry más buscador de raíces americanas en sus anteriores trabajos, nos encontramos aquí, al igual que en "Paradise and Lunch", con un album hecho de composiciones más "habituales" para el oyente. Estilos que, aún ajenos a la "radio fórmula" o al "mainstream" imperante en su año de grabación (1980), recogen influencias "reggae" ("Why Don´t You Try Me", "Down In The Boondocks"), soul (en la versión del conocido tema de Wilson Pickett, "634-5789"), "tex-mex" en "The Girls From Texas", boleros fronterizos en "Crazy ´Bout An Automobile", y así hasta concluir en una obra que ofrece un "potpourri" de estilos que caminan por lo periférico y fronterizo, terrenos propios de Ry. Mención, como siempre, a los excelentes músicos de sesión de los que Ry se sabe acompañar. A destacar Jim Keltner a la batería, Tim Drummond al bajo, un J

Un alto en el camino. Pedaleando por las tierras de la Alcarria (Guadalajara) nos tomamos esta fotografía. Más que la pose de los ciclistas merece la pena obserbar la ortografía que aparece en la puerta. El autor de la frase anuló con sus faltas cualquier atisbo de verdad que contuviera su advertencia.

El Escorial, fiestas patronales en la ermita de la Virgen de Gracia. La romería se celebra, desde tiempo inmemorial cada año el segundo Domingo de Septiembre. Una vez finalizada le celebración religiosa los asistentes, muchos de ellos ataviados con trajes típicos, celebran un rondó con bailes y cantos populares. El sol aún caliente del verano, el polvo y la jarana animan al personal.

RY COODER. "JAZZ" Si Ry Cooder nos deleitó en sus primeros álbumes con su acercamiento a las raíces musicales americanas basadas en el blues, folk y baladas populares, en esta ocasión nos adentra en el mundo del jazz. Como él mismo dice en el texto explicativo del disco: "La idea detrás de este album fue que siempre ha habido un montón de cosas pasando en la periferia del jazz y de sus tendencias populares. Quisimos enseñar un abanico de composiciones alternativas del jazz, muchas de las que acuñaron lo mejor de esta música que ha vivido por más de cien años en America" Y efectívamente estamos saboreando, como añejos gourmets, antiguas composiciones de autores, algunos conocidos (Jelly Roll Morton, Bix Beiderbecke) y otros, para la mayoría, no tanto (Milton Ager, Jack Yellen, Jack The Bear, Jess Pickett, Ford Dabney, Cecil Mack o Bert Williams). Ahí donde el legado es anónimo, Joseph Spence se encarga de los arreglos. El listado de colaboradores es extensísimo y de

BUENA VISTA SOCIAL CLUB Gracias a la labor de búsqueda de Ry Cooder, incansable buceador en los viejos y nuevos anaqueles de la historia musical americana, pudimos en su día gozar de esta enorme recopilación de autores y compositores cubanos. Su trabajo como productor de esta grabación dio la oportunidad a los mejores artistas de la isla caribeña para dar a conocer a los aficionados foráneos la riqueza viva del son, estilo que engloba la raíz más auténtica de la música cubana contemporánea. Por sus surcos aparecen grandes compositores e intérpretes. Compay Segundo, Ibrahim Ferrer, Manuel "Puntillita" Licea, Orlando "Cachaito" López, Elíades Ochoa, Omara Portuondo, Alberto "Virgilio" Valdés, Carlos y Rubén González, Manuel "Guajiro" Mirabal, Barbarito Torres y otros tantos más. Todos dando muestras inequívocas de lo mejor de su arte y del folklore cubano. Sones, danzones, boleros, guajiras, sones/tumbaos, baladas, criollas, todos los palos típicos

Puerto de Barcelona al frente; de espaldas Montjuich, Septiembre de 2008. La pequeña cámara Olimpus apoyada en la barandilla se convierte en la protagonista. El cielo barrunta tormenta que, algo más tarde, se produjo.

RY COODER. "PARADISE AND LUNCH" El cuarto trabajo en estudio de Ry, "Paradise And Lunch", es especialmente brillante al conseguir que un buen puñado de temas, sin aparente ligazón entre ellos, queden consolidados en el conjunto del album. Esta circunstancia hace precisamente que la paleta del autor se expanda y exponga al oyente a un rico muestrario de emociones. Su celebrado virtuosismo con la "slide guitar" sirve de vehículo a la mayoría de las canciones y, cuando tal instrumento queda en segundo plano, otros,  como el maravilloso piano del celebrado Earl "Fatha" Hines en "Ditty Wa Ditty", mantienen la sensación de asistir a una celebración musical de amplias gamas melódicas. A resaltar igualmente las voces y atmósfera "gospel" que se dan en varios temas, muy especialmente en "Jesus On The Mainline" y "If Walls Could Talk", así como esa magnífica interpretación reggae de "It´s All Over Now" de B

RY COODER. "INTO THE PURPLE VALLEY" Ry Cooder en su segundo trabajo en solitario, "Into The Purple Valley",  vuelve a sorprendernos, si por sorpresa podemos legítimamente pensar en la capacidad del autor para proponernos un tema concreto, muy alejado de las recurrentes inspiraciones de la primera década de los 70 en la música rock en EEUU. Y esto es así gracias al desarrollo de una muy escogida selección de composiciones tradicionales, basadas la mayoría de ellas en el "Dust Bowl", aquella gigantesca polvareda ocasionada por la implacable erosión de las grandes praderas americanas, y que afectó a unos 400.000 km2 de territorio y a unos 3.000.000 de habitantes que emigraron, la mayoría de ellos a California (¿Se acuerdan de los famosos "okies" de J.J. Cale o de "Las uvas de la ira" de J.Steinbeck?...) En un tono predominantemente folk, sirviéndose de su virtuosismo instrumental, Ry nos deleita con sus interpretaciones de grandes clásicos

RY COODER Con apenas 23 años Ry Cooder, después de ser ya un reputado músico de sesión, se lanza a la arena con un disco que entra dentro de esa especial categoría de "los mejores inicios de carrera de un artista en la historia de la música rock". Cooder es el típico portento que, de vez en vez, surge en el firmamento de la música popular, americana en este caso. AMERICANA con mayúsculas, ya que bebe de todos los palos propios de esa escena; blues, country, folk de raíces, jazz, "tex-mex", "music-hall" y "vaudeville" incluso. Domina todos esos estilos y, además, les otorga su propia interpretación, sin perder el respeto a las enseñanzas de aquellos de quienes se alimenta. En este su primer album en solitario nos da cumplidos ejemplos. Desde versiones de grandes del blues como Leadbelly, John Estes, Alfred Reed o Blind Willie Johnson, hasta luminarias folk como Woody Guthrie o pop como Randy Newman. Incluso la única composición suya en este disco,

THE RUMOUR  "FROGS, SPROUTS, KRAUTS AND CLOGS" El grupo The Rumour, continuación de la carrera del gran Brinsley Schwarz, pionero de la "new vawe" con su banda "pub-rock" del mismo nombre (arcano como otros músicos mayores Elvis Costello, Nick Lowe, Dave Edmuns...), fue más conocido por ser grupo de compañía del no menos enorme Graham Parker. En este su segundo album "Frogs, Sprouts, Clogs and Krauts", sinónimos despectivos a los que los ingleses son muy aficionados para identificar a sus (a pesar) congéneres europeos, la banda transita por un pop "new vawe" más elaborado y elegante que el propuesto en su primer trabajo "Max". El trabajo de Bob Andrews (miembro originario de los "Brinsleys") a los teclados ayuda mucho a ello, al igual que el propio estilo de las canciones, algunas de ellas muy en la onda de un Nick Lowe del momento. Nos encontramos, pues, ante una auténtica gema del más elegante pop-rock británico de

Momentos los hubo, y no fueron pocos, en los que se tuvo que afrontar situaciones límite. En este caso, cerca de El Molar (Madrid), tuvimos que vadear un crecido arroyo para continuar la ruta. En la fotografía mi hermano José María supera sin problemas el vado helado.

MIAU Benito Pérez Galdós Hace tiempo andaba hojeando (bueno, era en internet..., pero para mí siempre es "hojeando") algún dato relativo a las rutas literarias por el Madrid galdosiano y me topé con una convocatoria en la Plaza de las Comendadoras. Se trataba de rememorar los paisajes callejeros que aparecen en la novela Miau de Don Benito. Finalizados hace bien poco los Episodios Nacionales me pregunté cúal sería la siguiente novela a la que incaría el diente, y me decidí, recordando la visión anterior, a probar suerte con Miau .  La verdad es que no me ha defraudado. Refuerza esta opinión el hecho de que en mis pocas bajadas a Madrid (vivo en un pueblo ya grande y camino de ser inanimado) suela deambular por las calles y plazas del que entonces, en el año 1878 en que nos narra Galdós, era el antiguo distrito de Universidad en Madrid. Calles de Pez, Ancha de San Bernardo, San Bernardino, Plazuela del Limón, Plaza de las Comendadoras con su Iglesia, también la de Montser